Incredibili adattamenti animali: l’evoluzione in azione

La natura è la più grande ingegnere. Nel corso di milioni di anni, l’evoluzione ha creato soluzioni che sconcertano persino gli scienziati più avanzati. Gli adattamenti animali non sono solo “fatti interessanti”, ma la prova di come la vita trovi una via d’uscita nelle condizioni più estreme.
Il mimetismo è l’arte dell’invisibilità. I ​​polpi non cambiano solo il colore della pelle, ma anche la sua consistenza, imitando il corallo o la sabbia. Gli insetti stecco si mimetizzano tra i rami e la volpe artica diventa bianca come la neve in inverno. Questa non è magia: è un complesso sistema di cellule pigmentate e controllo neurale.
Il mimetismo è un inganno per il bene della sopravvivenza. Un innocuo sirfide imita una vespa per tenere lontani i predatori. Le rane velenose hanno colori vivaci: un avvertimento: “Non mangiare!”. E alcuni bruchi assomigliano a teste di serpente, e gli uccelli li evitano. Le condizioni estreme non sono un ostacolo. I tardigradi (orsi d’acqua) sopravvivono nel vuoto spaziale, a temperature che vanno da -272 °C a +150 °C, e senza acqua per decenni. I pesci verme del ghiaccio in Antartide si mantengono caldi grazie all'”antigelo” presente nel loro sangue, proteine ​​speciali che bloccano i cristalli di ghiaccio.
Capacità supersensoriali. I gufi hanno un udito che permette loro di sentire lo squittio di un topo sotto la neve. Gli squali hanno ampolle di Lorenzini, che percepiscono i campi elettrici dei muscoli delle prede. Gli uccelli migratori hanno una “bussola” negli occhi che reagisce al campo magnetico terrestre.